男性不妊が見過ごされる理由は「女性側に原因がある」という偏見
不妊治療助成の年齢制限に賛否両論
少子化対策の一環である不妊治療への助成事業に、年齢制限を設ける
べきか否かという議論が高まっています。日本では６組に１組の夫婦が
不妊に悩んでいると言われています。
子供を切望する夫婦にとって不妊治療は最後の砦であり、健康保険も
適用されない中、助成が中止されるのは大きな痛手です。
しかし、治療が長期化し、女性の年齢が高くなっていくケースは少なく
ありません。
女性の高齢化と共に妊娠・出産につながる確率は目に見えて下降し、
流産の割合がはね上がってきます。
高齢出産による母体への負担増や、胎児の先天異常の発症率が高まると
いったリスクも問題視されています。
５年以上不妊治療を続けている夫婦は全体の１５％も
不妊治療は、カウンセリングや受胎のタイミング指導から人工授精まで
幅広く段階があり、１つの治療法を続ける目安は約半年とされます。
初期段階で行われるタイミング指導では、女性の排卵日を把握し、
そのタイミングに合わせて夫婦生活を営むよう指導が行われます。
排卵が正しく起きていなかったり排卵状態が良くない場合には、薬を
使って排卵を促す排卵誘発という手法がとられます。
ここまでの段階でも、本来であれば男性側の検査を行う必要があります。
しかし、実際には女性側の治療が功を奏さずに半年、１年と経過して
から取り組むことも多く、ここでかなりの年月と費用を浪費して
しまっているのかもしれません。
不妊の約半数は男性側に原因が
妊娠する側でない男性の方に不妊の原因があるとは、実感しづらい
かもしれません。
男性不妊は、ＥＤや射精障害といった明確なものもありますが、大半は
自覚症状がなく普段の生活の中では判別できない症状ばかりです。
ほとんどが、精子の数が少ない、精子の運動率が低い、精子に奇形が
あるといった、「造精機能障害」であり、原因がわかっていればそれ相応の
治療法を選択することができるはずなのです。
しかし、不妊の原因は女性側にあるという思い込みや、男性が
産婦人科などに通院する抵抗感、そして、男性不妊の専門医が非常に
少ないということが、男性不妊治療の垣根となってしまっています。
男性不妊は生活改善で解消されることも
男性不妊の原因には、ストレスや肥満、過度のアルコール摂取などが
関わっていることもあり、その場合はそれらを改善していくことで
自然受胎が望めるかもしれません。
一日も早い妊娠のためには、固定観念にとらわれず、常に夫婦一組で
不妊治療に取り組む必要があるのですね。
