この冬も流行しているノロウイルス。ノロウイルスはラクトフェリンで予防しましょう。

冬に流行するノロウイルス

毎年12月から1月にかけて流行するノロウイルスは、
激しい嘔吐や下痢、発熱などの症状が出る感染性胃腸炎です。

症状は3～5日で治まり、
ほとんどの場合重症化せずに完治しますが、
抵抗力の弱い子供や高齢者は脱水症状になりやすく、
重症化すると死にいたることもある病気です。

ノロウイルスの厄介な点は、3つあります。

1つ目は、感染力が強いことです。

ノロウイルスは、
牡蠣などの生の二枚貝を食べることで感染しますが、
生の二枚貝を調理したまな板や包丁を使って作った
サラダ等を食べても感染します。

また、感染者の吐瀉物や下痢便の中にも
ノロウイルスは含まれていますが、
そこから空気中に舞い上がり、
それを吸い込むことでも感染しますので、
ノロウイルスの感染力は非常に強く、
至るところに感染の危険が潜んでいると言えます。

2つ目がアルコール消毒が効かないことです。

通常、「消毒」というとアルコール消毒を思い浮かべますが
ノロウイルスにはアルコール消毒が効かず、
次亜塩素酸ナトリウム（ミルトンやハイターなど）で
消毒しなくてはいけません。

3つ目が、予防薬や特効薬がないことです。

現時点で、ノロウイルスに効果のあるワクチンや予防薬、
特効薬はなく、ノロウイルスに感染しても治療法は
対症療法のみになります。

ラクトフェリンでノロウイルス予防

ノロウイルスのワクチンや予防薬はありませんが、
森永乳業の研究でラクトフェリンというたんぱく質が
ノロウイルス予防に効果があることがわかりました。

ラクトフェリンとは、
母乳（特に出産直後の初乳）に含まれるたんぱく質で、
鉄分の吸収を促進したり、腸内細菌を増やして
免疫力をアップさせる働きがあります。

お母さんの初乳を赤ちゃんに飲ませることで、
赤ちゃんを病気から守っているんですね。

森永乳業の研究によると、
週に1回ラクトフェリンを摂取していた人の
ノロウイルス感染率は7.1％でしたが、
ほぼ毎日摂取していた人は0.6％しか感染しませんでした。

また、5歳以下の幼児を対象に行った実験でも、
ラクトフェリンを摂取していたグループは、
摂取していないグループよりもノロウイルスの感染率が
低いという結果が出ています。

ラクトフェリンは
非加熱のナチュラルチーズに含まれていますが、
最近はラクトフェリン入りのヨーグルトも市販されていますし
サプリメントも出ていますので、
ノロウイルスが流行する季節は、
ヨーグルトやサプリメントで
ラクトフェリンを摂取すると良いでしょう。

ノロウイルスの予防方法

ノロウイルスの予防法は、
ラクトフェリンの摂取だけではありません。

まずは、生の二枚貝は食べず、
しっかりと加熱調理して食べるようにしましょう。

また、生の二枚貝を扱った調理器具は、次の食材を扱う前に
熱湯消毒か次亜塩素酸ナトリウムでの消毒を
必ず行ってください。

また、食事の前にはしっかり流水で手を洗うことも重要です。

この冬はラクトフェリンを摂取して免疫力を高めつつ、
生の二枚貝を食べないようにして、
ノロウイルス予防に努めましょう。