中国で急増するB型肝炎患者。日本におけるB型肝炎の現状と予防法を知りましょう。

世界のB型肝炎患者の30％が中国人

7月28日は、WHOが定めた世界肝炎デーです。

この世界肝炎デーを前に、
中国の国家衛生・計画生育委員会は、
中国のB型肝炎患者数は、約1億人と発表しました。

全世界でのB型肝炎患者数は、
約3億5000万人ですので、
世界のB型肝炎患者のうち約30％が
中国人ということになります。

中国では、法定伝染病の中で
B型肝炎患者の報告数が最も多く、
現在は年間10万人のペースで増加していて、
全世界で年間に肝炎関連で亡くなる人は約70万人ですが、
そのうちの約50％が中国人というデータもあります。

中国の人口は約13億人ですので、
13人に1人がB型肝炎患者ということになります。

いくら人口が多いからといっても、
このB型肝炎患者数は異常とも言える数ですので、
B型肝炎の予防と治療が急務と言えるでしょう。

日本のB型肝炎の現状は？

中国では、B型肝炎患者の増加が問題になっていますが
日本ではどうなのでしょう？

日本では戦後から昭和63年ごろまでの
乳幼児期の集団予防接種における針の使い回しが原因で、
B型肝炎ウイルスに感染する人が増加しましたが、
現在では予防対策がしっかり取られているため、
B型肝炎ウイルス患者は減少傾向にあります。

厚生労働省の2008年の調べによると、
日本のB型肝炎の患者数は
約7万人（推計）とのことですので人口を考えても、
中国がいかにB型肝炎患者が多いかがわかると思います。

B型肝炎とは？

B型肝炎とは、具体的にどのような病気なのでしょう？

B型肝炎は、B型肝炎ウイルスの感染が原因です。

B型肝炎ウイルスに感染しても、
全ての人が肝炎を発症するわけではありません。

感染者のうち、約30％が急性肝炎を発症し、
黄疸や発熱、倦怠感などの症状が現れ、
入院治療が必要となり、10～15％が慢性肝炎を発症して
肝硬変や肝臓がんへ移行すると言われています。

B型肝炎の予防法

B型肝炎の感染経路は、血液感染です。

具体的には、垂直感染（出産時の母子感染）や
水平感染（医療者の針刺し事故、
刺青や麻薬などでの針の使い回し）があります。

また、性交渉でも感染しますので、
B型肝炎は性感染症のひとつです。

現在は、母親がB型肝炎に感染していても、
免疫グロブリンとB型肝炎ワクチンを併用することで、
子供への感染をほぼ防ぐことができるようになっています。

また、医療者の針刺し事故は、
医療者にB型肝炎ワクチンの摂取を推奨すると共に、
針刺し事故が起こった場合は、
免疫グロブリンの投与で感染予防を行っています。

現在の日本で最も問題になっているのが、
性交渉によるB型肝炎の蔓延です。

現在の日本での新規B型肝炎感染者の感染原因の多くが、
性交渉によるものと言われています。

コンドームを使用することによって、
ある程度感染は予防できますが、
100％完全に予防できるわけではありませんので、
不特定多数との性交渉は控えるなどの対策が必要となります。