日進月歩のアルツハイマー型認知症研究。現時点でできるアルツハイマー型認知症予防とは？

増加するアルツハイマー型認知症

日本では、高齢者の増加に伴い、
アルツハイマー型認知症患者の増加が問題になっています。

厚生労働省の2010年のデータを基に推計すると、
2010年のアルツハイマー型認知症の患者数は約116万人、
2015年には142万人に達すると言われています。

また、今後は早期診断法が確立された場合、
患者数は急増し、2025年には220万人にまで
増えることが予想されています。

高齢者の人口が増加することで、
アルツハイマー型認知症患者も増加することは、
自然の流れです。

しかし、認知症を発症すると、
QOL（生活の質）が著しく低下しますし、
健康寿命が短くなる最大の要因となります。

また、介護の必要が出てくるため、
家族の体力的・精神的・金銭的負担も
大きくなりますので、可能な限り、
アルツハイマー型認知症を発症したくありませんよね。

現時点では、アルツハイマー型認知症の
メカニズムは不明な点もあるため、
劇的な特効薬や予防薬は、開発されていませんが、
発症リスクを下げる研究結果は次々に報告されています。

血圧降下剤やオリーブオイルで認知症抑制？

イギリス医師会の雑誌『BMJ Open』
に発表された研究によると、
血圧降下剤であるACE阻害薬（CACE-I）を服用している人は
服用していない人に比べて、認知症の進行が遅くなったり、
認知機能が向上したという調査結果が得られたそうです。

また、2009年にアメリカ医師会の内科雑誌に
発表された研究では、ACE阻害薬（CACE-I）には、
認知力の減退を長期的かつ大幅に抑制する効果が
あるという結果が出ており、
ACE阻害薬を1年間服用すると、
認知力の減退が65％抑制される可能性があるとのことです。

さらに、アメリカの神経医学会の雑誌に発表された
アルツハイマー抑制方法は、地中海式ダイエットです。

地中海式ダイエットとは、ギリシャや南イタリアなどの
食生活を取り入れたダイエット方法で、
魚介類やナッツ類、オリーブオイルを多用している
特徴があります。

地中海式ダイエットを実行している人は、
実行していない人に比べて、
思考や記憶に関する問題が生じる可能性が
19％低いという調査結果が出ています。

今後、このような研究がどんどん進んでいけば、
アルツハイマー型認知症のメカニズムも解明され、
効果的な予防薬や治療薬が開発されるかもしれません。

アルツハイマーを予防するには

日進月歩で、アルツハイマー型認知症の
研究は進んでいるものの、
現時点では予防薬は開発されていませんので、
自分でできるアルツハイマー型認知症の予防法を
実践するしかありません。

アルツハイマーを予防するには、
「塩分や動物性脂肪を控えたバランスの良い食事を取ること」
や「適度な運動すること」、「飲酒は適量を守ること」、
「禁煙すること」などがあります。

これらを全て行っても、
アルツハイマーを完全に予防することはできませんが、
発症リスクを低下させることはわかっています。

老後のQOLを保つためにも、
今からアルツハイマー予防を実践していきましょう。