ジェネリック医薬品とは？ジェネリック医薬品とその問題点を知ろう

ジェネリック医薬品とは？

「ジェネリック医薬品」という言葉を聞いたことは
ありますか？

ジェネリック医薬品とは、後発医薬品とも呼ばれていて
製薬会社が開発した医薬品の有効成分の特許が切れた後、
ほかの製薬会社が同じ有効成分を使って作る
医薬品のことです。

つまり、
「特許が切れたから、色々な会社が同じような薬を作った」
ものがジェネリック医薬品というわけです。

新しい医薬品を作るためには、
膨大な開発費がかかります。

そのため、
新しい医薬品を開発した製薬会社は特許を申請し、
開発費を回収するための利益を確保するわけですが、
この特許は20年で切れるため、
新薬が開発されてから20年経てば、
どの製薬会社でも同じ有効成分を使って、
同じような効果がある医薬品を作ることが
できるのです。

厚生労働省がジェネリックを勧めるわけ

厚生労働省は、ジェネリック医薬品の普及を勧めています。

2011年でのジェネリックの数量シェアは22.8％でした。

厚生労働省は、
「平成24年度までに、後発医薬品の数量シェアを30％にする」
という目標を掲げていましたし、2013年4月には
「後発医薬品のさらなる使用促進のためのロードマップ」を
発表しています。

なぜ、厚生労働省は、
ジェネリックを勧めているのでしょう？

その理由は、ジェネリックの価格が安いからです。

上記でも説明しましたが、
新薬の開発には膨大な開発費がかかるため、
特許を持っている製薬会社の医薬品は、
高めに設定されています。

しかし、ジェネリックは、開発費がかからないため
薬の価格が安く抑えられているのです。

高齢化社会に伴って、
日本の医療費はどんどん膨らんでいます。

このまま医療費が膨らんでいくと、
国民皆保険の制度が崩壊しかねません。

現時点で、
日本の薬剤費は医療費の20％を占めていますので
ジェネリックを普及させることで、
医療費を抑えようという狙いがあるのです。

ジェネリックの問題点

同じ有効成分を使い、
薬の価格も安いジェネリックですが、
実は問題点もあるのです。

ジェネリックは、
特許が切れた有効成分を使っていますが
全て同じ成分を使っているわけではありません。

同じものは「有効成分」だけですので、
ほかの成分は違うものを使って良いのです。

そのため、従来の医薬品より効果が少ない、
逆に効き目が強いなどの影響が出る危険性があります。

また、新薬の開発には、安全性を高めるための
試験や治験が何度も繰り返し行われて、
ようやく承認されます。

しかし、ジェネリックの場合は治験は行いますが、
安全性の試験は行われていないと言われています。

また、製薬会社によって、
品質に差があることも考えられます。

実際に、2007年の医師へのアンケートでは、
「後発品の品質に問題がある」と答えた医師は54％、
「効果について問題がある」と答えた医師は69％にも
のぼりました。

医療費削減のためには、
ジェネリック医薬品の普及は必要不可欠です。

また、ジェネリックを処方してもらえば、
私たちが実際に薬を受け取る時に支払う金額も
安くなります。

でも、ジェネリック普及の前に、
安全性や効果、品質の問題を
解決しなければいけないのかもしれませんね。