パキスタンでポリオが流行。ポリオとポリオワクチンについて知りましょう。

ポリオとは？

ポリオは、現代の日本では
あまり馴染みのない感染症ですよね。

小さなお子さんをお持ちの保護者の方が、
お子さんの予防接種の時に
ポリオという言葉を聞く程度かもしれません。

ポリオ（急性灰白髄炎）は、
ポリオウイルスによる感染症で、
小児まひとも呼ばれている病気です。

ポリオの感染経路は経口感染で、
感染して体内にウイルスが侵入すると、
神経が通っている脊髄の前角細胞に到達し、
四肢の麻痺を起こします。

重症化すると、呼吸筋の麻痺を起こし、
呼吸不全で死にいたることもあります。

また、ポリオが原因で四肢の麻痺が起こると、
治療後も麻痺が残ってしまいますので、
一生四肢の麻痺という大変な障がいと
付き合っていかなくてはいけないんです。

ポリオに感染しても
すべての人が四肢麻痺の症状を起こすわけではなく、
ほとんどの人は風邪のような症状で済んでしまい、
四肢麻痺を起こすのは1％程度と言われていますが、
その1％が四肢麻痺の後遺症や死にいたるため、
ポリオは怖い感染症であり、
根絶しなければいけない病気なのです。

ポリオがパキスタンで流行中

日本ではすでに根絶されていて、
予防接種以外では馴染みのないポリオですが、
南アジアのパキスタンではポリオが流行しています。

ポリオの流行理由は、政治的なものなんです。

パキスタンでは2011年に
国際テロ組織アルカイダの指導者である
ビンラディン容疑者がアメリカ軍によって殺害されましたが、
容疑者の潜伏先が特定されたのは、
偽の予防接種運動によって
容疑者の子供のDNA情報が得られたためとされています。

そのため、
「ポリオ根絶のための予防接種推進運動は、
イスラム教徒を根絶やしにしようとしている陰謀だ」と宣伝して
ポリオの予防接種を禁じている地域があるんです。

パキスタンの今年のポリオの患者数は202人に達しています。

2013年は93人、2012年は58人ですので、
今年に入り急増していることがわかります。

ポリオの治療と予防

ポリオを根本的に治療する方法は確立されておらず、
ポリオの治療は対症療法のみになります。

また、後遺症として残った
四肢麻痺に対するリハビリテーションも、
ポリオの重要な治療の1つです。

ポリオの予防は、ワクチンの予防接種を受けることです。

予防接種を受けることで、
ポリオは完全に根絶することができるんです。

日本でも1960年代前半までは
ポリオの流行がありましたが、予防接種の普及により、
現在では根絶されています。

ポリオのワクチンは、
経口生ワクチンと不活化ワクチンの2種類があります。

日本では2012年8月まで
経口生ワクチンを定期接種として使っていましたが、
2012年9月からは不活化ワクチンを使っています。

経口生ワクチンは安価であること（日本は原則無料ですが）と
注射をしなくてよいというメリットがありますが、
数十万から数百万に1回副作用として
ポリオに感染してしまうというデメリットがありました。

でも、不活化ワクチンは
ポリオウイルスを完全に無毒化したものを
ワクチンにしていますので、
高価で注射をする痛みはあるものの、
副作用の心配はありません。

日本ではポリオに感染する心配はまずありませんが、
定期接種で原則無料ですし、
万が一感染してしまった場合のリスクがとても大きいので、
小さなお子さんをお持ちの保護者の方は
必ずポリオの予防接種を
お子さんに受けさせるようにしましょう。